儒家经权思想是关于道德选择的理论思考,涉及到守经与权变两个方面,说明了行为主体在具体情境下,尤其是在道德冲突中,如何采取灵活的方式以坚持道德价值较高的道德原则规范、实现道德理想。儒家经权思想中的“经”是指人们在通常情况下应该遵循的道德原则规范,“权”是指在具体境遇中行为主体对本该遵守的“经”所做的灵活性变通。在经权关系中,“经”居于主导、决定的地位,“权”则处于从属、服从的地位,但两者又紧密联系,共同为封建统治服务。经权思想渊源于孔子,并得到了各时期儒家思想家的研究和发展,成为了中国传统伦理思想史上重要的环节之一。儒家经权思想中守经行权、通权达变的主旨,体现了它主张善分等次、原则性与灵活性的结合、绝对性和相对性的统一、主体的选择自由及限度的理论实质；通过与法家、墨家、道家的相关思想相比较,儒家经权思想显示出守经至上、择善唯大、唯德是从的理论特点；儒家经权思想在其运用层面上具有一定的特色,表现为：首先它的运用主体应该具备仁、智、勇的品性,然后它的运用实质是行为主体在道德实践的具体情境中的一种特殊的道德选择,最后它的运用范围是行为主体所处的具体情境,主要是在道德冲突中。这些都彰显了儒家经权思想丰富的伦理意蕴和深远的道德价值。作为儒家思想的重要组成部分,儒家经权思想在中国传统文化中具有一定的积极影响,主要包括肯定主体选择自由、化解道德冲突矛盾、增添儒家思想活力和丰富儒家思想体系。由于它产生于封建社会,因而必然带有封建时代所带来的消极影响,具体表现为守经对权变的局限、权变限制对民众道德觉悟的否定。因此,对儒家经权思想的精髓进行分析和合理应用,有助于现代社会的人们解决实际生活中的道德冲突问题,并启示社会主义思想的方法论建设。