美国是一个市场发育成熟的法治社会国家。一方面它强调保护私有财产并允许土地私有,这使得对土地利用的控制一直是一个富有争议的话题;另一方面它强调民主和法制,各种土地利用控制条例归根到底都是依据宪法制订的立法。当对土地的控制产生矛盾时就是违背了法律甚至违宪,当事人往往会向国家司法机构上诉。本文主要以土地利用的司法判例作为具体研究对象。判例是美国法院审理案件的结论性文件,包含事实、判决理由和附带说明三个部分。对土地利用判例进行研究可以看出在土地利用控制中产生矛盾的起因、矛盾双方的关注点、社会主流对于该矛盾的看法、该矛盾的解决办法等。通过对上述方面的研究,可以对以区划为代表的美国土地利用控制中所包含的技术体系、法理、合理性及相关体制等都得出一些初步的结论。在笔者写作时国内还没有相关文献是从城市规划的角度来研究美国土地利用控制判例的。从论文的结构和主要内容上看,本文首先介绍了美国的民主与法制观念,这些是土地利用控制的根源与基础;之后对美国土地利用控制中涉及到的法律问题进行小结,为后文的论述提供了一个叙事的背景。论文随后按照不同类型的土地用途对较典型的案例进行分类研究。最后是对上述研究的总结。随着《中华人民共和国宪法》2004年修正案的颁布以及及《物权法》的立法,我国的物权环境已开始与包括美国在内的世界大多数国家趋同。在这种情况下,对美国土地利用控制判例的研究就更为重要。在笔者进行写作时,国内还没有相关文献是从城市规划的角度来研究美国土地利用控制判例的。这些也正是本文的研究起因、特点与贡献。