当前,文化作为一种软实力(Soft Power)在外交领域发挥的独特作用正在越来越被受到重视。而美国文化的独特性反映在外交领域显示了美国文化外交的独特性和典型性。因此,笔者以从2004年开始就大量接触和阅读的有关于威廉·富布赖特(J.William Fulbright)生平思想的书籍和研究论文为基础,在资料整理和研究连续性的基础上,选择研究其至今仍然在国际文化教育交流中发挥着巨大作用的富布赖特项目(The Fulbright Program)。以富布赖特项目为切入点,以小见大,见微知著,来分析美国的文化外交政策。　　 本文第一部分回顾美国文化外交政策研究现状、富布赖特项目研究现状和富布赖特个人外交思想研究现状,提出全文研究思路和研究方法,指出本文写作的创新之处。第二部分分析美国文化外交的思想根源和理论基础,分早期(建国伊始至冷战前)、冷战时期以及冷战结束后三个时间段回顾美国文化外交机构设置的历史变迁。第三部分厘清富布赖特项目创立的相关背景和项目意义,以及目前该项目在世界范围中的发展情况,选择参加富布赖特项目下联合培养博士生这一子项目中的个人案例,分析该子项目对个人思想的影响,从一个学子的经历中折射出美国文化外交的策略。第四部分得出结论:美国文化外交政策是长远的制度化的；以富布赖特项目为代表的国际文化交流项目是实现美国文化外交目标的有利武器；美国文化外交政策客观上造福了发展中国家。　　 本文的创新之处在于,通过口述史的研究方法,在论证过程中引入个案分析,抛弃研究名人或者已经是学者的个案,将目光投向个人学术思想和观念还未完全成熟定型却在今后20年或者更长远时期内成为学术界中间力量的博士研究生,这个交流项目,在美为期一年的停留,是否会对其学术思想的形成产生深厚的影响,是否会更加认同西方特别是美国的价值观念。