社会保障制度是劳动者或者全体社会成员在年老、疾病或丧失劳动能力以及发生其他生活困难时，从国家、社会或有关部门、单位获得物质帮助的一种制度。它起源于19世纪末期的欧洲，到20世纪30年代尤其是二战以后，通行于几乎所有的资本主义国家。我国的社会保障由来已久，特别是新中国成立以来，经过50多年的演变，一个与市场经济要求基本相符的保障制度框架已具雏形。然而，由于我国经历了几十年的计划经济体制，现行保障制度并没有脱离原来的轮廓，各种问题和矛盾接踵而至。尤为严重的是，保障资金的运作处于无序状态，地区之间、部门之间保障水平极不平衡，严重影响我国经济的发展和社会的稳定，影响着我国人民福利水平的改善和生活质量的提高，也关系到我国改革、发展、稳定的大局。因此，适时开征社会保障税，进一步完善社会保障资金筹集方式，已是迫在眉捷、刻不容缓。　　 公平、适度的社会保障制度是一国公民最基本生存条件的底线，这也是人的社会性的最基本要求。目前全世界有170多个国家和地区建立了社会保障制度并开征了社会保障税。他们较为成熟的经验和做法，对我国今后的税制设计具有较大的参考意义。社会各界对我国开征社会保障税的呼声越来越高，学术界对我国开征社会保障税的若干理论问题也进行了研究探讨，逐步形成了我国今后开征社会保障税这一税种的理论基础。众所周知，与其他税种相比，虽然社会保障税也是国家凭借政治权力、强制纳税人按照税法规定所履行的一种纳税义务，但它并不是一种纯粹的税收负担或单方面的义务缴纳，而是一种有偿的支付。因为一个纳税人在缴纳了社会保障税以后，也就取得了享受国家在其失业或因残废、年老而丧失工作能力时，给予相应的物质保障的权利。社会保障税作为社会保障资金筹集的主要方式，所具有的强制性、规范性和稳定性，有利于提供充足的资金来源，对于构建完整的社会保障体系具有十分重要的意义。　　 最为重要的是，社会保障税这一税种具有一定的人文特性，较好地适应了我国全面建设小康社会、构建社会主义和谐社会的新要求。当前我国日益突出的一些社会热点问题的根源之一，正是我国社会保障制度不健全。诸如我国居民的高储蓄率、公务员热所导致的人才分布失衡、农民工以及农民养老等问题，背后都隐含了我国社会保障制度的缺位和不平衡因素。因此，以开征社会保障税为契机，进一步完善我国的社会保障制度，可以有效地消除或减缓各种不稳定事件的发生。　　 目前，随着我国经济快速发展、经济实力持续增强，国家也越来越关注民生问题。2007年10月召开的中国共产党第十七次全国代表大会明确指出，社会保障是社会安定的重要保证，强调要加快建立覆盖城乡居民的社会保障体系，保障人民基本生活；到2020年，要基本建立覆盖城乡居民的社会保障体系，使人人享有基本生活保障。因此，结合当前社会保障资金筹集现状，通过定性和定量分析，探讨开征社会保障税的必要性与可行性，并对这一税种各要素进行设计，具有积极意义。　　 本文共分五个部分：　　 第一部分，社会保障和社会保障税的基本问题。简要阐述了社会保障的涵义、特征与基本理论，社会保障税的概念、特点、效用，以及社会保障税在现代税制结构中的地位。　　 第二部分，我国社会保障资金筹集的发展与现状。对我国社会保障资金筹集的历史沿革、现状、存在的问题进行阐述，并介绍了当前我国部分地税机关代征社会保障费的情况。　　 第三部分，社会保障税的国际比较与借鉴。从发达国家、发展中国家两个层面，对世界各国的社会保障税开征情况进行介绍，并归纳了对我国开征社会保障税的启示。　　 第四部分，我国开征社会保障税的可行性与原则。对我国开征社会保障税的必要性与可行性进行分析，提出了开征社会保障税应遵循的一些基本原则。　　 第五部分，我国社会保障税的模式选择与制度设计。结合国情，提出了我国社会保障税的模式，并从纳税人、计税依据、税目、税率等要素对社会保障税进行制度设计。