托马斯·杰斐逊,是美国历史上伟大的政治家和民主主义思想家,是美国民主在思想、制度和实践上最伟大的缔造者,被誉为美国民主之父。他缔造了美国民主的政治文化,对后世产生了重大而深远的影响,其思想的核心和精华就是他的民主思想。 杰斐逊以自然权利学说来证明实行民主是人民的天赋权利,认为自然法赋予人民以生命权、自由权和追求幸福的权利,这些自然权利是每个人与生俱来的、平等享有的和不可剥夺的,成立政府的目的也是为了维护人民的自然权利;他从人具有道德本能和理性来论证人民具备实行人民民主的能力和素质,认为人们具有辨明善恶、判断是非和分清真伪的常识,能够在政治实践中管理好自己,管理好政府。 杰斐逊的民主思想首先强调政府是建立在人民的同意基础之上的,必须要保证人民能够选举和控制政府官员,实现对政府权力的制衡。为此,他主张推行以下措施:1、遵守多数原则,推行普选制。2、分权制衡防止政府权力的滥用和腐化。3、实行军事民主原则,防止军事独裁产生。4、赋予人民以革命权利,赞赏人民反抗暴虐政府的精神。5、普及教育培养和提高人民实行民主,监督和控制政府的能力和素质。 同时,杰斐逊认为民主的实现必须以自由作保障,必须赋予人民以全面的自由。为此,他主张推行以下措施:1、赋予人民以新闻自由、出版自由和思想言论自由;2、推行宗教信仰自由政策,保障人民在精神领域内的独立和自由;3、废除奴隶制,解放黑人奴隶,赋予所有人以平等的人身自由。4、建立农业社会,保证人民在经济上的独立和自由; 杰斐逊是与华盛顿、林肯齐名的美国三大伟人之一,但杰斐逊在许多方面超越了这两个人,对美国民主的贡献更大,影响也更为深远。对林肯、罗斯福而言,对当今的美国人民而言,杰斐逊的民主思想赋予了他们民主的信念和灵魂;对于我们而言,其民主思想也具有一定的参考价值和借鉴意义。