孟德斯鸠(1689-1755)是18世纪法国著名的启蒙思想家,近代法理学和社会学的创始人。在其名著《论法的精神》中他猛烈地抨击了封建专制制度,并系统地提出了分权与制衡的政制设计。孟德斯鸠认为不同民族的政治法律制度是由不同的、具体的历史条件、地理环境、文化背景和风俗习惯与传统所决定的。他进而根据各自不同的自然地理环境、及社会历史发展的状况对各国政体进行了描述与分析。他继承并发展了亚里士多德的政体分类思想,将政体分为民主制、贵族制、君主制及专制政体。在这四种政体中孟德斯鸠除了明确反对专制政体之外,对其他三种政体都表示了赞赏,探讨了它们的利害得失,以求建设一种能够集诸家所长的优良政治与法律制度。他的理想政体是体现着分权与制衡原则的政体。孟德斯鸠继承了洛克的分权与制衡的思想,将权力划分为立法权、行政权、司法权。立法部门又分成贵族院和众议院,行政权执行国家的意志,掌握在国王手中,司法权由法院行使。国家以宪法为最高权威,王在法下,国王的权力也必须受法律的制约；三种权力彼此合作又相互制约,以防止腐败与权力的滥用,从而使公民的自由与权利得到保障。孟德斯鸠反对专制的思想成为资产阶级革命家反抗封建暴政的锐利武器,推动了世界资产阶级革命运动的产生和发展,而分权与制衡的政治理论也逐渐成为近现代西方法治制度的理论基础与灵魂。但是孟德斯鸠出身贵族,并不信任人民群众,其理论在本质上代表着贵族与资产阶级的利益。我们应以马克思主义的立场和观点对其理论进行批判性的研讨,取其精华,去其糟粕,借鉴其中的一些积极因素,使之服务于我国的社会主义民主与法治建设。