地图符号是可视化表达地理信息内容的基础,也是GIS应用中的一个重要组成部分。作为形象化的语言,符号能非常直观地向人们显示所要表达的内容。地图符号即地图语言,是直观表达地理事物或现象的一种很重要的可视化工具,也是读者感受地理事物或现象的主要方式。本文对统计专题符号库的研究来源于国家“863”课题“农村社会经济统计信息空间管理与分析系统”中对统计专题可视化的研究,就农村社会经济统计指标丰富而部分统计数据难以表达、当前GIS软件符号表达能力欠缺的问题,从可视化的角度对专题符号设计方法进行了概括总结,并在此基础上开发独立的统计专题符号编辑系统,研究面向农村社会经济领域的、支持复杂及特殊专题符号的符号编辑环境,从而为统计数据向统计信息的转化提供解决思路。统计专题符号化是统计专题制图过程中最重要的环节之一,该符号系统为整个可视化系统提供专门的统计专题符号编辑、管理环境,试图通过提高统计数据的可视性,促进统计数据的信息化转变。本文在对现有地图符号的种类和特点进行概括研究的基础上,广泛借鉴主流GIS软件符号制作模块的实现方式,实现点、线、面等三类专题符号的COM接口,为基于MapObject的VC++开发GIS应用系统提供自定义符号支持,对现有GIS符号库进行应用拓展,最后将可视化理论和统计符号在可视化系统中进行了实际应用,并提出下一步亟待解决的问题。