随着社会的现代化转型，许多民俗体育活动已退化消亡，虽然近些年，在国家非物质文化遗产保护机制之下，许多沉寂已久的民俗体育开始复苏，并呈现出良好的发展态势，但在以目的理性化为实质的现代化社会中，民俗体育的生存处境是值得担忧的，民俗体育在当代社会的多种发展维度同样值得怀疑与反思。目前，一些民俗体育项目有的逐渐消亡;有的在传承中苦苦支撑，面临或衰落或兴起的不定局面，生死难料;有些虽然保留了名称，但内容却与传统的项目活动相距甚远。那么如何保存民间艺术，民俗体育需要什么样的生存土壤，民俗体育的生命活力又在哪里。笔者以长乐故事会为考察对象，结合文献分析与田野调查的研究方法，在实地考察中采取参与观察、深度访谈、口述史的方式去把握长乐民俗体育存在的社会实态，描绘出长乐民俗体育的生态图景，以此探寻民俗体育的生命依托，试图揭示我国民俗体育的发展前景。具体研究结论如下:　　(1)长乐“故事会”有“花灯演变说”和“地花鼓演变说”两个主要的起源说法，其中花灯演变说认为故事会起源于唐代贞观年间，由正月举行的祭祀活动与上元闹花灯相结合慢慢演变而成;地花鼓演变说认为“故事会”起源于明清时期，由民间艺术地花鼓与春节、元宵等传统节日中的祭祀、花灯融合在一起而形成。　　(2)长乐故事会从项目组成来看，它是一种集戏剧、杂技、鼓乐、体育于一体的春节集会活动，从活动形式来看，“故事会”是一种具有竞争性、游戏性的社会互动活动。长乐故事会中包含着丰富的民俗体育资源:高跷、玩龙、舞狮、腰鼓、秧歌、锣鼓、采莲船等。　　(3)“故事会”是长乐民俗体育传承的文化载体，“比”是长乐民俗体育传承的地域特色和传统，自组织是长乐民俗体育的组织支撑，地方精英是长乐民俗体育传承的主导力量，熟人社会是长乐民俗体育的社会基础，儒家伦理是长乐民俗体育的价值基础。　　(4)长乐民俗体育主要有三个方面的功能与价值:对个体而言，长乐民俗体育活动具有健身、情感宣泄、归属意义的获得三个方面的意义;对于社会，能通过教化和凝聚，促进乡土社会秩序的再生产和村落结构的稳定;同时，长乐民俗体育的开展还具有文化承载和文化传递、符号象征、文化建构的功能。　　(5)长乐民俗体育是一种生活文化的呈现，乡土社会资本的运作，是一种混合了情感性和工具性的社会交往行为。　　(6)体育化与项目化、现代化与市场化是当前我国民俗体育传承与发展的现实走向。当前我国民俗体育传承的误区:民俗体育系统走向，即民俗体育从其赖以生存的文化母体中剥离出来，而把它作为一个体育项目来开发和利用，走项目化的发展路径，失落了意义与价值、失去了生命依托民俗体育最终将走上静止与死亡。因此，从文化哲学层次上民俗体育的发展前景应是回归生活世界，生活世界是它存在的根基与源泉，因此民俗体育在经历“物化”之后将逐渐回归它的内在价值，回归它自身的生态体系，依托它自身文化传统发挥作用的方式传承发展。