对外直接投资一直以来是发达国家的“专利”，不过从20世纪60年代开始，发展中国家也出现了跨国企业，打破了发达国家跨国企业的垄断局面。经过几十年的发展，发展中国家跨国企业无论在数量上，还是在规模上都有了大幅度的增长。这既不是标准的国际经济学和发展经济学原理所预期的，也与分析发达国家对外直接投资所形成的理论不相符合。那么究竟是什么力量促使发展中国家企业在发达国家跨国企业垄断的情况下进行对外直接投资?对外直接投资到底能给企业带来什么影响?正是在上述研究背景下，本文提出了研究的问题。本文认为现代企业追求的是成长最大化目标，不同的企业分别对应不同的成长方式。企业对外延成长的需求促使企业实施市场区位多元化战略，生产制造型对外直接投资是市场区位多元化的最佳途径。企业对内涵成长的需求促使企业积极寻求技术创新和组织管理创新。技术寻求型对外直接投资能够有效地实现技术创新，并且由于其在技术创新的同时能够对组织制度和管理经验进行消化吸收，所以技术寻求型对外直接投资就成为企业实现内涵成长的最佳途径。关于对外直接投资和企业成长的实证研究，国内还未见。本文选取了我国上市公司150强(按主营业务收入排名)为样本企业，利用Heckman两阶段估计方法建立模型，研究我国企业对外直接投资与企业成长的相关性。研究结果显示，企业生产制造型对外直接投资和技术寻求型对外直接投资均对企业成长产生正面促进作用，其贡献度后者要大于前者，并且随着时间的推移，两类对外直接投资对企业成长的促进作用还将进一步显现。本文从理论和实证两方面证实了对外直接投资对企业成长的巨大推动作用，为我国企业“走出去”提供了理论支持，也为政府部门制定相关政策提供了对策建议。