以人为本，关注人生，是中国哲学的特质。人生天地间，为什么而活?怎样活着才有意义?是我国古代思想家，特别是儒家学人所关注的主要命题。作为“理学之宗祖”的周敦颐，出于对社会人生责任的担当，继承传统儒学“内圣外王”之道，发挥儒家《周易》、《中庸》思想，探天地之根、万物之理及社会人牛何以立的根本原理，开启儒学发展新方向。他哲学思想的核心即在于重新注释儒家的天人关系，致力于天道性命的内在一致与双向贯通，从而为人的价值生命之挺立提供内在依据，寻求人生的目标和意义，指导人生实践。 本文试图从考察周敦颐人生哲学思想与人生实践的角度来阐释他的人生价值追求。 一是论述周敦颐对儒家人牛价值意义本体依据的寻求。周敦颐的《太极图说》从宇宙本体论的角度，将天道性命相贯通，寻求人的存在基础和社会人生的价值意义。他以“无极”为宇宙之本体，具体阐述了太极化牛自然、社会、人牛的思想。即：无极-太极-阴阳-五行-万物和人类。在自然牛化过程中，人“得其秀而最灵”。这种“灵性”就表现在人有认知能力，人有善恶之分。仁义来自于天道，圣人抓住“中正仁义”这个准则“立人极焉”。 二是阐述周敦颐的人性论思想。周敦颐以诚论性，认为“诚”是人的心性本体，其特征是“纯粹至善者也”。诚体人性的发挥会受到气质之性的阻碍，从而有“刚柔、善恶，”具体表现，这是人性的不足，人要达到中和至善的诚体本性，必须通过修养，自易其恶。周敦颐高度重视和诠释“诚”的实质与作用，并把“诚”提升为人性之本源，是为了给儒家内圣外王寻找到一个坚实的根据，从而牢固确立人牛价值的意义，以扭转自东汉末年，儒家经学渐趋衰微，名教日益虚伪的境地；应对道、释沉迷虚无，热衷出世的思想。 三是阐述周敦颐“无欲主静”的道德修养论。周敦颐认为，人作为有意识、有思想的生命，总是会受到外界各种因素的干扰，人只有“无欲主静”“立诚”才能为善去恶，成就圣贤人格。周敦颐认为人在道德修养上，要惩忿窒欲，迁善改过，要做到无欲、无私，“无欲故静”。只有“无欲主静”，才能达到“中”的境界。 四是论述了周敦颐“希圣希天”的人牛价值理想。在中国思想史上，圣人被看做是理想人格的化身，儒家思想把追求圣人人格作为实现人生理想的必由之路。人们如何达到圣人人格境界?周敦颐给出了一条“希圣希天”的道路和目标，把“寻孔颜乐处”作为自己人生追求的理想境界，为儒家塑造理想人格增添了新的魅力。 五是考察周敦颐“为政以德”的人生实践。儒家的终级关怀并非道德观念本身，而是这种道德观念能否在经世致用中获得“立德、立功、立言”这种社会价值。儒学本就有一源远流长的人生之路的范式，那就是“修身-齐家-治国-平天下”。周子可谓是这条人生之路实践者的典范。他一生仕宦三十多年，“政事精绝，宦业过人”；为学精深，兴学传道；清正廉洁，人格感人。为世人树立了一个如莲花一般“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的君予人格典范。 在结语部分，文章简要总结了周敦颐人生哲学的历史地位和对于后世的影响，并指出在今天社会主义意识形态下，发扬周敦颐关于人的道德修养理论和理想人格实现的现实意义。