城市商业空间对城市、社会和人们生活所起的作用,不仅仅是买卖经商购物之所,在长期的社会进程中,随着城市生活的多方面发展,其存在意义已由“商”的单方面含义扩展到具有多种功能并存的生活空间的内涵。它是包括购物及多种社会活动的综合性空间。而且,商业建筑空间是公共建筑空间中最具活力和空间特征的构成元素,已成为现代社会人们生活不可缺少的组成部分。商业空间适应性是现代商业建筑发展的大趋势,也是一个范围广泛的课题,从商业经济学、城市规划、建筑设计到其空间环境要素可以说每一个细节问题都值得深入研究。随着陕北地区小城镇城市更新速度的不断加快,城镇的社会背景、经济结构以及人们的生活观念及方式都发生了变更,传统的消费模式和原有的商业空间已经不适应现代人的生活,使用功能单一、建筑质量老化,基础设施陈旧,消费环境恶化以及地域性特征不明等问题日益显现。陕北地区小城镇商业空间的适应性研究就是要在适应性理论的指引下,把具备开放性、多样性、动态性的商业空间引入陕北地区小城镇的城市更新进程当中,重点强调商业空间内外部整合、商业空间形象塑造以及建筑节能。从而使得商业建筑空间的发展不但适应大众不断复杂、多层次化的要求,而且能够在现有的、传统的购物方式基础上挖掘自身潜力,创造出更具特色的适应性商业空间。从目前发展情况来看,陕北地区小城镇商业空间的适应性设计无论从观念还是创作手法上,要达到一个在软件和硬件方面都满足社会需要的空间环境,它的发展还是一条漫长之路。笔者希望通过本文的研究,能对陕北地区小城镇商业空间的设计研究提供一个抛砖引玉的作用,并对其具体实践起到有益的借鉴作用。