花园路径句子,由于其特殊的局部歧义性,长期以来备受语言学家、心理学家的关注,其在人脑中的加工难度已为共识。多数人认为造成这种加工难度的原因与加工资源限制,加工负担等因素相关。作为与加工资源最为密切相关的因素,工作记忆首先成为各学者研究的重点。其中,多见于工作记忆容量对花园路径句子即时性加工(即初始分析过程)的影响研究,但对于它究竟是否影响学习者对花园路径句子的最终表征(最终理解结果)还存在争议。McDonald (2006), Chen&Gao (2009), Chen&Xu (2010)等认为工作记忆容量既影响句子的初始分析过程,也影响其最终理解结果；然而Caplan&Waters (1996,2002)证明工作记忆容量影响句子的初始分析过程,却对最终的理解结果没有影响;Juffs (2004,2005)认为工作记忆容量差异对句子的初始加工和最终表征都不造成影响。其次,外语学能这一被认为是二语学习的最高预测指标之一,却少有相关研究验证其对花园路径加工的影响。本研究选用110名中国非英语专业大学生为被试,以Just和Carpenter (1992,1996)的容量限制理论为依据,对被试的外语学能、工作记忆容量及英汉花园路径句子理解三者间的相互关系进行实证研究,然后运用统计软件SPSS17.0对所收集的数据进行定量分析,并综合被试的事后口述报告,定量和定性研究结果表明：1)外语学能对被试的汉语花园路径理解影响大于英语花园路径理解,进一步证实了Skehan(1989,1998a)等人的发现：语言学能与母语学习能力的相关程度高于与外语学习水平的相关程度。2)工作记忆容量显著影响英语花园路径理解(这一结果支持了Just和Carpenter的容量限制理论)却对汉语花园路径理解影响甚微,且没有发现外语学能和工作记忆的显著相关。值得注意的是,这一研究结果验证了上述争议中两种相反的观点。既验证了McDonald (2006), Chen&Gao (2009), Chen&Xu (2010)的发现：即工作记忆记忆容量既影响学习者对二语花园路径的初始加工,也影响其最终表征；同时,也验证了Caplan&Waters (1996,2002)的说法：工作记忆容量虽然影响学习者对母语花园路径的初始分析,却对其最终表征影响甚微。鉴于工作记忆这一稳定的影响因素不会在短期之内通过训练快速提高,但是又不能忽视花园路径学习在英语学习中的作用,因此作者从帮助提高学生对花园路径的理解着手,采用有利于复杂句(主要为语法)习得的显性教学法对所有被试进行为期八周的教学干预。前后测配对样本结果证明显性教学法有利于学习者更好的理解英汉花园路径句子,培养学生的元语言意识,强化他们的语法功能,一定程度上弥补了工作记忆容量和外语学能给学习者带来的限制。此外,作者又通过定性分析被试的事后口述报告(retrospective report),进一步描述了学生在处理花园路径句子的过程中及最终表征的进步。最后根据两次回归分析结果,作者尝试绘出外语学能、工作记忆容量与英语花园路径理解的路径分析模型图,证明工作记忆容量对英语花园路径句子理解的直接影响力为16.1%,对外语学能的的直接影响力却为1.1%,而外语学能对英语花园路径理解的直接影响力为22.7%。这也进一步证实工作记忆应该纳入外语学能的一部分来更好的预测学习者的外语学习。此外,这次实验结果也支持了工作记忆容量限制理论,也为花园路径这种局部歧义复杂句的教学提供了依据。更为重要的是,本研究有助于构建具有中国特色的二语习得模式,将一语和二语对比分析更能帮助学生深入剖析两种语言,最终促进其更好的理解花园路径等复杂句子。