自20世纪90年代起，台湾当局一直锲而不舍地追求“拓展国际生存空间”。在政治和外交领域，台湾屡屡碰壁，而在经贸领域则要成功得多。然而，在全球范围内兴起的“FTA热”却对台湾经济产生了巨大冲击。台湾当局担心若不赶快在这一方面有所突破的话，台湾将会离区域经济一体化越来越远。因而，台湾当局将美国视为FTA谈判的首选对象，认为美台FTA将会为台湾与其他国家进行类似谈判开创先例，起到“开路先锋”的作用。一旦美台FTA成为现实，必将对两岸关系、中美关系、美台关系造成重大的影响。　　 为此，本文将全面回顾美台FTA的背景和缘起、分析美台在FTA中各自的利益以及美台FTA对美台两方的经济、法律和政治战略意义，剖析美国国内各界对美台FTA的不同立场，以及台湾当局对美台FTA的立场和行动，并在此基础上，预测马英九和奥巴马上台后，美台在FTA问题上的立场和取向。通过以上分析，笔者认为，美台FTA近期内启动谈判的可能性不大。最后，笔者为中国大陆妥善应对这一议题、避免由此引发的政治和经济问题提出一些建议和策略。