作为当代美国最有影响力的作家之一,约翰·厄普代克以对生活细致入微的观察及对社会现状的独到分析,赋予了其作品真实而又深刻的感染力。他的代表作“兔子四部曲”包括《兔子,跑吧》(1960年)、《兔子归来》(1970年)、《兔子富了》(1981年)、《兔子歇了》(1990年)。在四部曲中,厄普代克通过描绘主人公哈利·安斯特朗26岁到55岁的人生历程,系统而全面地展现了美国近半个世纪的社会生活变迁。我们看到,死亡叙事贯穿四部曲始终。对四部曲中死亡意识的研究有助于我们更加深入地理解作品内涵,对我们整体把握小说意蕴有很大帮助,可以让我们更好地了解二十世纪下半叶的美国社会及美国文化。从现有研究资料来看,国内对厄普代克小说中所体现的死亡意识缺乏系统研究。本文拟从死亡意识这个角度入手,依据四部曲中的死亡叙事来剖析作者死亡意识的具体内涵,并深入挖掘其所体现出的现代意义。论文共分为三章:第一章从社会现实环境的影响、巴特神学思想的影响和克尔凯郭尔存在主义哲学的影响等方面,对厄普代克的死亡意识作追根溯源的探讨;第二章着重分析四部曲中的死亡叙事。每一部小说中,都伴随有关键性人物的死亡,每个人物的死亡都有着特殊的意义。从作者塑造的这些人物身上,我们了解了二十世纪后半叶美国人的生存境遇,感受到社会悲剧所带来的审美体验,从而探寻作家心灵深处的死亡意识;最后一章探讨作品中死亡意识的现代意义。对死亡的关注,透露着作者对现代人生存命运的深切关怀。通过死亡书写,厄普代克旨在展示生命的内在价值、呼唤美好的人情与人性、探寻人类的生存意义。