20世纪70年代是人类历史上具有分水岭意义的年代,在这一年代,作为战后资本主义经济政治秩序的福利国家进入了其危机和转型时期。本文从政治经济学的角度,以英国为案例,在理论和实践两个方面解析了福利国家的危机和转型。古典福利国家或凯恩斯主义福利国家是20世纪40年代的创造,它是凯恩斯主义经济学、贝弗里奇的社会政策以及将领取给付、享用服务作为一种权利的公民权利观念的综合。在实践中,凯恩斯主义福利国家相应地表现为政府维持充分就业、对所有公民提供普遍性的社会服务以及预防和消除贫困的活动。20世纪70年代中期,在国内、国际因素的作用下,福利国家陷入了危机。撒切尔政府实行了福利改革,充分就业目标被放弃,普遍性社会服务的范围收缩,给付条件被收紧。布莱尔领导的新工党上台执政后,试图在公民和国家之间建立一种新的契约,并最终走向一种以工作伦理为中心的新福利社会。经过近30多年的收缩、调整和改革,英国福利国家已发生了蜕变,从凯恩斯主义福利国家向熊彼特主义劳利国家转变。