物流一词最早出现于美国，1956年日本派团考察美国的流通技术，引进了物流的概念。80年代初，我国从欧美和日本引入物流概念，虽然物流从1915年提出到现在，经过70多年的发展，但其定义仍众说纷纭，并无定论。在查阅大量资料和经过思考之后，笔者将现代物流定义为“为了实现顾客满意，连接供给主体和需求主体，克服空间和时间阻碍，实现有效、快速的商品、信息和服务流动的经济活动过程”。基于Internet的电子商务的出现对物流的发展提出了巨大的挑战与发展机遇。一方面，现有的物流发展水平已成为电子商务发展的瓶颈；另一方面，电子商务的出现极大地促进物流技术的发展，对传统流通领域产生分化和重组。从这个意义上来说，物流与电子商务是息息相关的，两者的关系密不可分。总的看来，电子商务是现代化物流和信息技术发展的产物，物流是实施电子商务的根本保证。基于电子商务下的物流呈现出信息化、自动化、网络化、智能化、柔性化的特点。相对于发达国家而言，中国的物流产业尚处于起步阶段，主要特点是：企业物流仍是全社会物流活动的重点，专业化物流企业开始涌现，物流基础设施和装备发展初具规模，物流产业发展正在引起各级政府的高度重视。但也存在不少问题，如：物流产业发展仍然面临着较大的市场需求约束，专业化物流服务的方式还很有限，物流企业的管理水平仍有待提高，仍属低水平的物流基础设施和装备条件严重影响着物流效率的提高。这些问题的存在因扰着电子商务配送的发展，以致于出现配送成本过高、商品仓储费用高和配送渠道不完善等类似问题。另外，加入WTO对中国物流产业的影响是全面的、深远的。美、日在发展电子商务配送方面走在世界的前列。从总体上来说，美、日的物流配送的社会化、组织化程度较高，比较重视商品流通中增值加工服务，注意研究应用物流配送实用技术和方法，注重物流设施的投资建设，另外政府在配送中心建设方面发挥了重要作用。在总结美、日发展电子商务配送的经验的基础上，针对目前电子商务配送中出现的问题，笔者认为，电子商务条件下新型物流配送应具备三个条件：一是高<WP=6>水平的管理，二是高素质的人才队伍，三是高科技的装备。我国目前从事电子商务的企业大致有两类：一是传统大型制造企业，一是兼营或专营电子商务的网站。归纳起来，我国电子商务物流配送模式大致有三种分类法，每种分类中又有一些具体模式。这几种模式各有优缺点。在分析上述物流配送模式的基础上，笔者指出，在当前条件下，选择何种配送模式应以“适宜”为标准，不可一味地强调科学性，但同时指出，社会化中介模式和共同配送是发展的趋势所在。最后，电子商务物流要发展，必须从两个方面着手：一是积极稳妥地推进流通业的电子商务的发展，一是促进物流业本身的发展。在发展电子商务方面，应从以下几方面加以考虑：加强流通信息化的基础性工作，推动企业成为电子商务应用的主体，用电子商务手段改造我国的物流体系。在物流产业发展方面，应从以下几方面加以考虑：要转变观念提高认识，政府要发挥投资者、规划者、创新者、协调者的作用，大力加强生产企业物流的建设，坚持以人为本，重视和加快物流园区的建设，加快物流标准化的建设。