百南乡的街市,是当地边民最为重要的商品交换场所之一。互市商品以日常生活用品和当地出产的农副产品为主。在中方“出口”的商品当中,以工业制品居多;而从越方“进口”的商品,则多为当地越南边民生产的农副产品或者粗加工产品。中越两国的边民,虽然属于两个不同的国家,但是由于生活在“共同”的地理空间之内,生计方式和生活习惯的相似之处颇多,彼此之间的关系素来较为密切。百南街市是一个商品交换的场所,而当地人亦以其街市为纽带,形成一种传统意义上的半熟人社会。从某种意义上讲,百南街市的形成与发展,不仅与百南河流域的地理条件和地方经济发展方式密切相关,同时也与当地的族群关系以及当地边民长期以来的商品交换习惯紧密相联。地理位置、交通条件、生计方式、族群关系以及国家权力等因素对百南河流域中越边民的互市贸易有着深刻影响,并由此形成了百南街市市场运作的重要场域。地理位置以及基础设施建设等“硬件条件”对市场运作的影响固然功不可没,但经由熟人社会建构的关系网络,对于百南街市中越边民互市行为的“作用”同样值得关注。