洛克菲勒基金会是美国最早的私人慈善基金会之一,关注医学卫生领域是洛克菲勒基金会的传统。洛克菲勒基金会早期在泰国开展的钩虫病运动和医学教育改革帮助泰国医学卫生事业向现代化迈出重要一步。1963年至1977年间,洛克菲勒基金会通过“大学发展项目”重启了对泰国的医学教育和健康服务援助。玛希隆大学的生命科学项目确立了建设基础科学学科和培养现代医学精英的目标,然而这种模式被认为无法满足国家发展的需要,基金会因而开始转向社区卫生和农村健康服务体系的建立,先后参与了拉玛铁菩提社区卫生项目和美功村综合发展项目。洛克菲勒基金会的援助在泰国医学教育和公共卫生系统的现代化过程中发挥了关键作用,并最后通过项目的本土化将美国精英医学模式植入到泰国的医学教育当中。洛克菲勒基金会医学卫生项目的现实目标是加强泰国医学精英阶层的稳定以及确保泰国精英和民众对美国发展道路的认同。最后,由于泰国项目的特殊性,洛克菲勒基金会的泰国医学卫生援助模式并不是一种普遍的现代化方案。