冷战结束以来，国家制度的异同不再成为国际社会普遍交往的主要障碍，真正意义上的全球市场日渐凸显，全球化的趋势日趋明显。　　 这种趋势使得越来越多非国家行为体对国际社会的影响渐为显现，对国家外交的作用渐为突出。次国家政府就是这一过程中非常重要的一个主体。　　 次国家政府因其本身的政治属性，与中央政府的国家外交有着紧密的联系，在国家外交中发挥着越来越重要的作用。考察和探究次国家政府在国家外交的作用成为国际关系研究的重要内容。本文选取了四个影响因素来考量次国家政府对国家外交的作用。这四个影响因素分别是：次国家政府的政治地位、次国家政府本身所具备的经济文化实力、国际环境、中央及地方的权力关系。以上海市作为研究案例，历时性地分析了次国家政府对国家外交的作用。　　 论文分为五个部分。第一部分为绪论，主要阐述研究背景和选题意义，并对国内外的研究现状进行综述，认为次国家政府外事研究是国际关系的重要研究主题，具有重要的研究价值；第二部分界定了次国家政府的概念，阐述了次国家政府外事的特性；第三部分是在第二部分的基础上提出影响次国家政府在国家外交中发挥作用的四个因素，即次国家政府的政治地位、次国家政府实力、国际环境和中央及地方的权力关系；第四部分，从历时性的角度出发，以上述四个影响因素为分析变量，论述了各个时期上海对国家外交的作用。最后在结语部分，总结了本文的研究结论及需要进一步探究的问题。