近百年的时间里,现代社会救助制度经历了从萌芽到不断发展的跨越,它对国家政权的稳定,经济的飞速发展以及物质和精神文明社会的全面大踏步前进起到了不可磨灭的作用。当代西方国家都有完备的社会救助制度,其中最有代表性的是英美日和北欧四国,它们代表了不同的社会救助模式。中国的现代社会救助制度建立较晚,许多方面还亟需完善。近年来,重视和发展本国的社会保障体系已经成为世界各国不可忽视的内容,由于各国的国情不同,他们也走上了不同的发展之路,本文通过社会救助制度在在现代社会保障体系中的重要性、中外社会救助制度各自发展的过程及其特点,通过比较分析力求为中国社会救助制度的发展寻求合理对策。主要内容为：首先,本文全面阐述社会救助制度在现代社会保障制度中的重要地位和意义。其次,文章通过理清中国社会救助制度发展的历史脉络对新中国成立以来社会救助制度的演变和现状进行分析。再次,论文采取不同社会救助制度的典型代表国家(英美日及北欧四国)为比较模型,以福利制度为分析为例子,通过比较我国与世界各国在社会保障制度上的区别来深层次挖掘两者本质区别,提出借鉴的方法和思路。最后,以如何让完善我国社会救助制度为出发点,从改革的目标、基本方向、实施途径三方面提出了方针和合理化建议,从而完善我国社会救助制度。论文的最终目的是通过对中外社会保障制度的比较,分析中外社会保障制度的优劣势,提出针对我国基本国情的理论,提出发展我国社会保障制度的基本战略。