20世纪60年代，我国科学工作者通过考察食用生棉籽油地区的男性不育，发现其中所含棉酚具有抗精子发生作用，随后经过对作用机制、毒性毒理及超过万例的临床试验等进行深入系统的分析研究，效果十分理想，受到国际重视，曾一度被誉为男性避孕研究的里程碑。但随着服用时间延长、人数增加及个体差异，出现两种副作用：低血钾症(占0.75％)和不可逆性不育(占9.9％)，致使80年代中期后停止推广使用。然而对于这些副作用是否由棉酚引起，国内学者存在不同意见。经过10多年不懈的努力，采用低剂量棉酚与甾体激素组合用药方案，获得了可喜结果，取得了符合避孕药要求的安全有效和可逆的理想结果。克服了原来单一剂量棉酚用药可能带来的副作用，出现了男性节育的新曙光。 实验论证激素与低剂量棉酚组合用药的雄性抗生育作用可行性及其作用机理。用低剂量棉酚12mg／(kg·d)，甾体激素甲基睾丸素20mg／(kg·d)、炔雌醇100μg／(kg·d)喂服Wistar大鼠6周后部分取材，开始合笼；继续用棉酚12mg／(kg·d)维持12周，部分取材；余下大鼠停药，观察恢复情况。取材做大鼠睾丸精子计数、精子活动度，睾丸切片的形态学观察等。用药6周大鼠的生精过程受到不完全抑制；附睾精子全部失去活力。用药6+12周大鼠的曲细精管Ⅱ—Ⅲ期数量比例