鸦片战争后,中国门户洞开,西方传教士也随着列强的炮舰和廉价的商品纷至沓来。他们尽管借助条约特权的保护打开了在东北传播“福音”的通道,但在东北的初期布道活动却并非一帆风顺。因此要打开传教局面,必须采取适应中国国情的传教手段,由教堂转向课堂,传教士们视此为拯救东北人民“灵魂”、传播基督“福音”之捷径。因此,手捧《圣经》的传教士先后在东北创办教会学校,在相当长的一段时期内充当了中国东北和西方文化交流的主角。本文以东北地方史志和历史文献资料为基础,以基督教在近代中国东北创办教会学校的活动为考察对象,从以下三个方面进行探讨:第一,基督教在东北创办教会学校的历史背景。从基督教进入东北并开始初期传播入手,来分析其办学的动因。为缓解传教布道之艰难,传教士们把创办教会学校作为传播基督“福音”之平台,希望借此来提高基督教会地位,达到吸引东北人民入教的目的。第二,东北基督教教会学校的创建与发展。从十九世纪末到二十世纪中叶半个多世纪风云变幻的历史中,基督教逐渐在东北建立起一个从幼稚园、小学、中学、大学到女学等不同层次和类别的颇为完整的基督教教育体制,并因此达到了“以学辅教”的目的。第三,对东北基督教教会学校的历史评价。基督教教会学校在近代中国东北创建与发展的过程中,除具有“征服中国”使命的同时,客观上开了近代东北新式教育的先河,推动了东北教育近代化的进程。