法律保留原则作为公法学的一个基本原则,是指在特定范围内对行政自行作用的排除,其作用在于划分议会立法与行政立法的界限,避免行政行为侵犯立法机关的权限。随着法律保留原则的发展,它同时也起到了防止立法机关怠慢立法的作用。法律保留原则虽然意义重大,但是,我国对法律保留原则的研究很晚,也很不充分,这与国外及台湾地区对法律保留原则的高度重视形成鲜明对比。我们应充分认识到法律保留原则的重要性,在借鉴国外及台湾地区成熟理论的基础上,抓紧其本土化研究。鉴于此,本文从以下五个方面对法律保留原则作探讨。第一部分是法律保留原则解释,其中包括法律保留原则的由来、概念、内涵及法律保留原则与法律优先原则的比较。第二部分是法律保留原则的法理基础。法律保留原则的明确提出是在19世纪,但是它的提出受到了启蒙运动和欧洲自由宪政运动的影响,同时,法律保留原则有其深厚的理论基础,包括“法治国”理念、民主原则、分权原则、基本人权原则及新近提出的功能结构理论。第三部分是法律保留溯及范围学说及简单评价。法律保留范围的理论很多,影响较大的有以下几种理论:侵害保留说、全部保留说、重要保留说、国会保留说及权力保留说等,并对这些学说做了简单评价。第四部分是法律保留原则在给付行政中的适用。由于给付行政是否需要法律保留的争论最大,也是当今法律保留领域的热点问题,所以本部分专门对给付行政领域需要法律保留的理由、法律保留与行政自由裁量权的关系、法律保留原则下如何处理给付行政与行政紧急权力的关系等问题作了探讨。第五部分是法律保留原则在我国实践。其中包括法律保留原则在我国法律中的体现,法律保留原则对我国立法的意义及法律保留原则在我国实践的不足之处,并对其进行检讨。