随着信息技术和多媒体技术的发展,网络为远程教育注入了新的活力,引起了世界各国的普遍关注,各个大学和教育培训机构都在竞相开展网上教学。网络课程作为一种重要的教育资源,是网上教学顺利开展的前提和条件,直接影响着网络教学的质量。网络课程如何设计、开发,才能充分发挥自身的优势,为远程学习者提供优质的学习环境?成为近年来远程教育工作者关注的一大焦点。本文仅对当前网络课程的异步活动进行研究。笔者首先通过内容分析法对中央广播电视大学的38门网络课程,共168项异步活动进行了研究,主要包括活动类型、呈现形式和设计要素等,描述了目前网络课程在异步活动设计方面的现状。随后通过在线问卷调查和QQ访谈法对其中的两门网络课程的使用者进行了调查,探讨了目前学习者参与网络课程异步活动的现状及其影响因素。本研究发现,目前电大的网络课程在异步活动方面还处于初级阶段,存在以下几个特点:1)数量和种类丰富,网络的优势发挥不足;2)活动设计缺乏规范性,要素不全;3)学习者普遍欢迎,但参与度不高。针对以上问题研究者提出了3条参考建议,希望对网络课程的设计和开发以及异步活动的顺利开展有所帮助:1)充分考虑学习者的实际情况,统筹安排异步学习活动;2)精心策划学习活动,保证学习者积极参与;3)教师要提供有效的学习支持,保证学习者高质量的完成活动任务。