国防教育是为了保卫国家主权和领土的完整和安全,抵御外来入侵、推翻威胁的战斗与斗争,对人民讲授和国防相关的政治思想、军事知识、军事技能的社会活动。国防教育在高校素质教育中有着举足轻重的重要地位,而军事体育教育在国防教育中,也属主体教育的范畴。高校军事体育教育主要是针对学生实施军事体育素养的培养,从而促进其综合素质的提高,这是对新时期高素质人才的需求。当前普通高校学生军事体育素养是我们迫切需要研究的重大课题。笔者通过以湘西地区普通高校新生军事体育素养为研究对象,以吉首大学、湘西职业技术学院、怀化学院、张家界航空职业技术学院四所普通高校的2016级新生为调查对象。通过文献资料法、德尔菲法、问卷调查法、专家访谈法、逻辑分析法等研究方法分析了湘西地区普通高校新生的军事体育素养现状,并提出相应的建议。研究结果表明:1、军事体育素养的构成要素分为:军事体育道德素养、军事体育知识素养、军事体能素养、军事体育技能素养、军事体育心理素养五大基本要素。2、湘西地区四所普通高校新生军事体育道德素养中存在显著性差异,整体军事体育道德素养有待提高;湘西地区四所普通高校新生军事体育知识素养中存在显著性差异,整体军事体育知识素养水平不理想;湘西地区四所普通高校新生军事体育体能素养中存在显著性差异,整体军事体能素养偏低;湘西地区四所普通高校新生军事体育技能素养中存在显著性差异,整体军事体育技能素养不高;湘西地区四所普通高校新生军事体育心理素养中存在显著性差异,整体军事体育心理素养偏弱。3、湘西地区普通高校军事体育教育人才上的缺失,使学生在接受军事体育教育上出现较大漏洞,影响学生军事体育素养的发展;湘西地区普通高校对军事体育教育的不重视,从而导致学校没有形成一个较为规范的军事体育教育组织模式,直接影响整个学校的军事体育教育问题;湘西地区普通高校新生身体素质呈下降趋势,需要加大力度提高学生的身体素质训练,进一步提高学生身体素质;湘西地区普通高校新生在军事体育知识素养掌握水平上还不够理想,获得军事体育知识途径主要以网络媒体为主,其原因在于学校还没有形成完善的军事体育教育机制;湘西地区普通高校新生军事体能素养较弱,在军事体能测试中呈显著性差异,特别是耐力运动最为明显;湘西地区普通高校新生军事体育技能素养发展不平衡,在军事体育技能测试中100米固定射击和军体拳中存在显著性差异;湘西地区普通高校军训教官军事体育素养整体水平不高,由于军训教官是学生教官而不是现役军人担任,所以缺少一定的专业水平和专业知识,在一定程度上影响新生军事体育素养的培养。4、针对湘西地区普通高校新生军事体育素养存在的不足,提出了相关措施:加强军事体育教育人才的培养;建立有效的军事体育教育机制;实施军事体育素养考核评估制度;提升军训教官专业化水平;建立多样化军事体育素养教学方法;完善军事体育素养管理模式;激发学习军事体育兴趣;建立军事体育素养提升平台等措施。