《西江视臬纪事》是凌担任江西按察使近十年间上呈、处理、发布的各类条文汇编，刊印于乾隆八年（1743）。本文所使用的史料来源是1996年上海古籍社出版的《续修四库全书》，史部：政书类，第882册。《西江视臬纪事》共五卷，分别是条奏、详议、文檄、条教以及续补1卷，全书共计194篇文章。此书内容丰富，记录的是清中叶江西地方社会出现的有关经济、治安、社会陋习等的问题及犯罪，以及为了解决这些问题，江西按察使凌实施的一系列措施、颁布的一系列政令。通过这些政令，我们可以观察到清中叶江西地方社会出现的各种问题、各种犯罪形成的原因，以及这些问题是如何被解决的。《西江视臬纪事》是现存的少有的关于江西地方治理的政书类文献，具有很高的研究价值，特别是其中关于法律的相关史料记载，为我们研究江西地方社会法律的推行提供了详尽的参考资料。
　　本文主要分为四个部分来论述中心思想。第一部分是清中叶江西地方社会涌现的社会问题，主要体现在经济问题、治安问题以及陋俗问题三个方面，在这一章节，主要概述了各种问题产生的原因及具体情况；第二部分针对第一部分阐述的社会问题，身为按察使的凌依据皇令、社会调查情况等颁布了一系列的政令，实施了一系列的措施来治理和改善，笔者通过研究具体的政令来了解官府对江西地方社会问题的治理方式；最后一部分是对社会问题的预防制度，通读《西江视臬纪事》全文后发现，清中叶江西地方社会问题的治理以及预防主要依靠保甲制度、族正制度和乡约制度的实施来缓和和解决；最后，通过三种主要的地方治理制度，探讨其对当今中国地方社会法治的借鉴意义。