当代西方发展观产生于第二次世界大战后，直接源于发展中国家的发展实践和全球发展问题，主要针对战后获得独立的新兴国家的政治、经济、社会、文化的发展问题，探讨发展中国家如何通过有计划的经济技术发展和社会改造，带动社会变迁，追赶世界先进水平的过程。 本文分三部分探讨了当代西方发展观的演变历程及其启示。 文章第一部分叙述了当代西方发展观的演变历程。20世纪40、50年代以来，西方发展观依次经历了单纯经济增长发展观、以社会为目标的综合发展观、可持续发展观、“以人为中心”的发展观的演变过程。 文章第二部分分析了当代西方发展观历史演变的主要特点及缺陷。当代西方发展观从重视物的发展到强调人的发展，从经济增长、经济和社会综合发展、可持续发展到人的全面发展，突破欧洲中心论，强调发展道路的多样化，重视发展代价研究等方面都在朝着正确的方向发展。但是，当代西方发展观作为资产阶级的意识形态，存在着难以克服的局限性。 文章第三部分分析了当代西方发展观历史演变对当代中国发展的五点启示。当代中国的发展必须确立正确的发展观和发展动力观、重视经济社会的综合协调发展、实施可持续发展战略、突现发展的“以人为本”精神。