《山海经》内容繁杂,既有关于地理、历史、民俗、医药等诸多方面的具体记录,也具有关于宗教、神话、巫术等大量神秘、怪诞的成分,丰富多彩,充满神秘之感,形成诸多难解之谜。其中,最引人注目的当是众多的奇鸟怪兽。虽然原始的山海经早已消失佚亡,但这种用图像叙事的方式、给文字配插图的方法一直流传到了明清。本文主要对明代和清代几类《山海经》图的传承系统、图文关系、神兽造型及其中蕴含的巫术思维进行了研究。本论文用图像学的研究方法,将笔者找到的现有的《山海经》图各种版本进行了详细的梳理分类,归纳出不同类别的神兽形象,探讨现存的《山海经》图的艺术特色与历史传承,在各版本中选取个案图像详细对比,从形象造型到图像风格分析各版本的具体差异,并对这些个版本的图像进行特征总结。在探讨《山海经》图中巫术思维的时候,运用了对比分析的手法,将明清的《山海经》图与远古墓葬中出土的青铜器纹样、墓室壁画及三星堆权杖上的纹样作比较,便可从侧面了解到二者之间的渊源;再者,从探讨国外大量的巫术传统及中国古代的一些巫术仪式中也可以发现《山海经》图中的巫术思维,历代注家对图像的经文注释也可帮助探讨巫术与《山海经》图的联系。无论何国度,何民族,在太古草昧之世,无不拥有丰富的神的形象和神话传说。希腊如是,印度如是,中国亦如是。在我国,远古时期的神形及神话传说已经成为中华民族古文化中不可割离的血脉之一。这些神兽形象和神话传说归根结底是巫术思维的产物,本文也对巫术进行了探讨与追溯,将《山海经》图体现出的巫术思维进行了归纳总结。《山海经》图里的图像与文字相辅相承,它以这样独特的风格开辟了中国古法编书的先河,它所创造和幻构的神形,不仅千姿百态,怪诞奇异,而且还深刻地展示了中华民族远古时代的生存活动、巫术意识和思维观念的形成。