一夫一妻制产生的同时也诞生了一夫多妻制，这开启了后世万千女性为妾的悲剧命运。妾妇这个代表着封建婚姻家庭格局特殊性所在的群体很早便出现在文学作品中，从先秦作品中的提及，再到魏晋时的细微改变，再到唐传奇与宋元话本中的逐渐完善，为《金瓶梅》中妾妇形象的大放异彩做了充足的准备。《金瓶梅》中妾妇得以摆脱原有单一性与边缘化的描写而成为作品主要角色的原因包括文学传统上的积淀、晚明社会文化思想的转变与风俗习气的变迁等三方面主要因素。对《金瓶梅》中妾妇形象系统的研究有助于我们对女性群体的进一步认识与对晚明社会政治、经济、文化以及思想的了解。同时，在对妾妇形象研究过程中，本文着重研究《金瓶梅》中妾妇形象的新变，这并非作简单的人物梳理，而是从一个新的角度去阐释与分析，从其家庭生活的集中性、类型的多元化与品性的对比性三方面将妾妇形象的研究作深作透。进而从社会文化的角度去研究妾妇群体人性的二元观照、其价值观念的反叛性，以及妾妇的悲剧命运等思想文化内涵。《金瓶梅》对妾妇形象的成功塑造，为后世家庭题材作品提供了丰富的素材与方向，为多元化人物类型的塑造拓展了思路，当然也引起了一股艳情小说的浪潮。不外遑论，《金瓶梅》对后世文学的影响深切悠远，其中的妾妇形象也将会在世界文学之林留下一抹亮丽的色彩。