信访制度是中国共产党所创立的一种特殊的权利救济方式，长期以来一直发挥着政治参与、权利救济、纠纷化解的功能。但是，近年来“信访洪峰”的出现，让我们不得不反思现行信访制度存在的缺陷。笔者认为，信访制度的出路在于制度变革，通过渐进的方式疏通公众参与和投诉的渠道，树立司法的裁判权威，并建立一种新的社会秩序。本文正是基于反思与纠正现行信访制度中的缺陷，探索一些可行性方案，使信访逐步纳入国家的正常法治轨道。 论文的第一部分对信访和信访制度的概念、信访的基本特征进行了阐述、归纳；分析了信访制度的三大功能；说明信访制度存在的合理性和予以创新的必要性。 第二部分主要阐述了信访制度的历史沿革。从古代的直诉制度到新中国信访制度的演变进行了全面的回顾。 论文的第三部分是对信访制度的现状分析。主要从三个方面进行阐述：分析信访制度的合法性保障，如政治保障、宪法保障、社会保障等；同时对新《信访条例》的内容从取得的成就和存在的不足两方面进行了阐述；介绍国外申诉专员制度情况的起源及发展情况，我国信访制度与国外申诉专员制度的差异及受到的启发。 第四部分是我国信访制度的缺失及其原因分析。首先阐述信访制度缺失的三个方面的主要表现；其次分析信访制度缺失后造成的不良影响；最后从三个方面分析信访制度缺失的主要原因，一是政府在配套改革制度完善、基层民主建设、行政行为规范方面存在缺陷，二是中国权利救济机制存在缺陷，三是民众权利意识的觉醒及清官情结的存在，信访制度成为其维护权利的一条重要渠道。 在分析信访制度缺失的原因的基础上，论文的第五部分对中国信访制度的改革设计了可行性方案。首先阐述信访制度改革的短期目标和长期目标。其次说明信访制度改革的指导原则，主要是法治化原则，以人为本原则，开放性原则，统筹规划原则。接着提出信访制度改革的具体措施，包括中央政府取消信访量排名制；切实发挥人民代表制度应有的作用；公众监督下的司法独立；建立公益法律援助机构，设立法律服务工作室；建立信访“三会一代理”制度；大力发展网上信访等。这既是本文的重要部分，也是本文的创新所在。最后，本文还进一步阐述了在信访制度改革过程中必须理顺的关系。 论文的第六部分主要是对上海市徐汇区信访制度改革情况的案例实证分析，徐汇区信访办是笔者的工作单位，通过笔者亲身经历的信访制度改革创新，用实证的方法说明我国信访制度改革的探索之路已经开始，改革的方向也必然是使信访制度更加凸显出法制化、规范化、效率化。