近几年在线教育发展迅速,虽然市场潜力巨大,但在线教育企业普遍存在盈利困难问题。在线教育盈利困难的原因主要是消费者体验欠佳,对在线教育的接受度不够高。相比线上,消费者更愿意为线下教育付费。解决这个问题的思路之一是企业尝试提供免费试听课程,让消费者体验、感知课程,培养消费者使用在线教育产品,并为其付费的习惯。同时,在线教育产品具有较强的网络外部性,单个消费者获得的效用随使用在线课程的消费者数量增加而增加。在线课程可以通过微信朋友圈、微博等转发进行网络上的分享传播,早期使用在线教育产品的人数直接影响潜在消费者的效用。另一方面,对比分析价格承诺策略与跨期定价,给出企业最优定价策略。基于上述背景,本文研究在线教育企业提供免费试听课程时,网络外部性如何影响市场均衡和企业最优定价决策,力争为企业运营提供参考,提高企业利润。首先,我们研究了基于价格承诺策略与跨期定价不同背景下,提供免费试听课程的单个垄断在线教育企业的两阶段定价决策,并且将消费者的策略性行为纳入考虑。从消费者效用角度出发,建立考虑免费试听课程的企业利润最大化模型,运用博弈论求解两阶段均衡条件和最优价格。结论发现当免费试听课程给消费者带来正效用时,产品的最优两阶段价格、第一阶段销售量随产品质量的提高而升高。其次,我们在上述基础上,建立考虑网络外部性的企业利润最大化模型,并讨论了网络外部性对企业市场均衡的影响,接着对比分析两种模型的最优价格、最大利润。发现网络外部性有利于提升企业最大利润和总销售量;比较价格承诺策略与跨期定价的最优价格、最大利润,价格承诺是最优定价策略。最后,作为连接消费者和广告商的平台,在线教育企业呈现双边市场的显著特征:在通过消费者获得产品销售收益的同时通过广告商获得广告收入。从双边市场的视角出发,讨论分析消费者对广告的厌烦程度对企业最优价格以及最大利润的影响。结论表明当消费者对广告的厌烦程度较低时,有广告的最大利润高于无广告的最大利润。