由于人才在当代人类发展中的巨大能动作用,人才研究一直受到各学科的广泛关注,并渐成近期学术热点之一。人才结构及其地域分布直接影响国家及区域经济发展和社会进步。“惟楚有才,鄂东为最”,黄冈市自古以来人才辈出,但市域经济社会发展步伐缓慢。显而易见,地方人才优势尚未获得有效利用。研究黄冈现当代人才时空分布和地域结构的演变,探寻黄冈人才成长、演化规律以及人才成长和地域分布的原因,旨在为相关部门制定教育改革措施,创造和改造人才成长环境,提供合理的依据和科学的指导,更好地激发当今人才培养机制,促进黄冈名人文化资源的开发利用。这些都将是黄冈经济和文化繁荣的重要推动力。黄冈市地处湖北东部,境内河网密布,北部为大别山区,南部为长江冲积平原,区位条件较为优越。黄冈也具有悠久的历史,这里是兵家必争之地,有多元的文化,有繁荣的民间艺术,名人荟萃,英雄辈出。正是这样的环境孕育了众多的人才。本文运用统计学方法将现代和当代黄冈1850位人才进行纵横对比分析。首先,从时间纵向上,运用规模性和结构性指标,将现代和当代的人才结构进行量化比较。分析发现现代人才的行业结构比较单一,人才学历稍低,且以中青年人才为主,女性人才在人才总数中仅占非常微量的部分；当代人才的行业分布趋向均衡,高学历人才数量明显增多,但是年龄结构趋向老化,女性人才逐渐涌现。其次,从空间横向上由点→线→面三个不同的空间尺度对黄冈人才进行分析发现：①黄冈人才中心具有由南向北移动的特征。②西北部、中部偏西以及南部是三个人才集中分布区。③北、南部水系的人才数量、人才占有率和人才密度都相对较高,中部的水系呈现塌陷的态势。④全市中部县市人才分布相对较均匀,南北两头人才数量众多但是分布极不均匀。⑤北部山区的人才占有率稍高,以军政人物为主,南部平原区人才的从业范围较广,以中高学历为主,学历水平高于北部山区的人才。最后,文章综合运用地理学、历史学的方法分析得出形成黄冈人才特征的因素主要有自然地理环境、人文地理环境和家庭环境三个大的方面。其中影响较大的自然地理因素是地理位置和地形,区域经济、政治、文化传统和人口分布是影响人才结构和空间分布特征的主要入文地理因素；此外,家庭经济条件、家族教育环境和家庭文化环境对人才成长也有重要影响。