林良是明代宫廷中最杰出的水墨写意花鸟画家。其约生于宣德二年(1427年)，卒于弘治七年(1494年)以后，享年六十余岁。他的水墨写意花鸟画，粗中有细，放而有度，气势沉雄自若，在明代院体画中独树一帜，并对后世画坛，包括宫廷画家、职业画家、文人画家，产生重大影响。 明代中期，以院体画家为代表的“再现”型写实画风完全让位于以个性表现为特征的“写意”型的“文人画”。而在这院画春事休了之际，必有大家不断充实和赋予传统“院体”的写实性绘画以新的创作技巧和表现题材，并自觉或不自觉地完成向“文人画”的过渡。林良便是绘画创作实践上的一位“承前启后”的主角。他的成就是，在工致和写意之间，明显地把后者提升到更重要的位置，创造出自己的面貌，实现了花鸟画史上的一次表现风格、审美旨趣的演变，对水墨写意花鸟技法的飞速进步与广泛流行具有不可磨灭的贡献。 根据史料记载和传世作品分析，笔者以为，林良花鸟画的传统师承有三个主要部分：一是采纳了宫廷绘画中的南宋院体笔法；二是借鉴了文人绘画中的“以书入画”思想；三是吸收了元代民间绘画中的“墨彩”效果。林良正是在继承和发扬了宫廷绘画、文人绘画乃至民间绘画传统的基础上，把握住特定历史时期对于花鸟画艺术精神的新的求索，从而开创出明代院体水墨写意花鸟画风，使写意花鸟画成为明代绘画中最具革命性、最具发展前途的一部分。 林良的成功，不仅仅使当时沉寂多年的广东美术终于有了广东籍画家扬声宇内的荣耀，更重要的是意味着中国古代花鸟画史上一种水墨写意而又法度森然的新风格的诞生。 明代的水墨写意花鸟画，由林良开派，以后耕耘其间者接踵而至，如沈周、陈淳、徐渭等，一步步将写意法推向臻境，并成为明代花鸟画最流行和最富成就的一种形式，终汇就明清泱泱大观的写意花鸟画风。