音乐是人类社会不可或缺的交流系统,聆听音乐成为现代人的一种生活方式。然而,是否人人都具备音乐意义的理解能力?这个问题尚未定论。先天失歌症是一种音高加工的障碍。本研究通过使用电生理技术,考察先天性失歌症者是否具有对音乐外在意义的加工能力。本研究采用跨通道的意义启动范式,意义上一致或不一致的音乐和图像分别作为启动和目标刺激。同时,研究采用内隐记忆任务和外显意义一致性的判断任务,探究被试在内隐和外显条件下的音乐意义加工。实验一采用人工音乐,该人工音乐的意义依赖于旋律音高的变化方向,考察失歌症者在内隐任务下是否能够知觉由音高方向所表征的音乐意义。结果显示,仅控制组能够对不一致的目标刺激诱发比一致刺激更大的N400,而失歌症组没有诱发出N400效应。实验二仍采用人工音乐,考察失歌症者在外显任务下是否能够知觉由音高方向所表征的音乐意义。结果仍然发现,仅有控制组诱发出了显著的N400效应。这表明,无论在内隐或外显任务中,失歌症者都无法知觉由音高方向表征的音乐意义。为了进一步探究失歌症者能否知觉由非音高因素所表征的音乐意义,实验三采用自然的音乐片段,考察失歌症者在内隐记忆任务中的音乐意义加工。结果显示,无论是失歌症组或是控制组,意义不一致的目标图片都比意义一致的图片诱发了更为显著的N400波幅。实验四采用外显任务,结果同样发现,失歌症组和控制组都对自然音乐刺激的加工诱发了N400效应。这说明,失歌症组能够知觉由自然音乐所表征的音乐意义。以上实验结果表明,无论是在内隐还是外显任务中,失歌症者都无法激活由音乐音高方向所表征的音乐意义,然而,他们对自然音乐所表征的意义加工不存在缺陷。本研究为“人类对音乐理解具有普遍性”这一说法提供了更进一步的支持与证据。