该文以联合国教科文组织《保护世界文化与自然遗产公约》中有关自然遗产的定义和评审标准,以及有关国际组织的地质遗产相关概念为基础,总结了该研究关于"地质遗产"的概念:地质遗产是指在各种内、外动力地质作用下,形成于地质历史时期并遗留下来的,对于研究地球发展史、区域地质发展史和重大地质事件具有一定学术价值的不可再生的地质地理遗迹.该文对中国28处世界遗产进行分类的基础上,归纳出一类具有中国特点的"地质类相关文化遗产",如八达岭长城、庐山、龙门石窟等,它们广泛根植于自然环境本底之上,是探讨中国地质遗产问题必不可少的内容.该文着重探讨了地质遗产供人类探索地球发展史、古生物演变、全球性的地质构造事件、人类进化和环境变迁等课题的独有价值,这些价值是其它类型的遗产无法取代的.此外,地质遗产与非地质遗产一样,都具有科普、教育、游览、启智的功能.差别在于,不同遗产在不同的功能上有强弱之分,游览者的文化素养和审美情趣也影响着对于同一遗产的价值和功能的认同.