语言是跨文化交流的主要媒介。作为语言的菁华，成语可通过直接的方式综合地反映文化。成语来源于文化创造的各个方面，它们本身就富有文化内涵。首先，成语可以直接地反映文化的表征特色。跨文化的表征特色可反映文化间的表征异同。此外，成语可以深刻地反映文化的深层特质。跨文化的深层特质可反映文化间的深层区别。 本文立意于从跨文化的角度研究成语的文化内涵。作者认为成语自起源伊始就具有深刻的文化内孕。成语可直接反映人类探索宇宙的各个阶段和不同的方面。在探索宇宙的过程中，人类首先认识的是人与自然的物质关系，然后才是人与自然的精神关系。正是在认识人与自然的关系中，人类创造了物质文化和精神文化。精神文化包括大众文化、高等文化和深层文化。在大众文化和高等文化的基础上，深层文化才能得以发展。作为语言的精髓，成语不但可以直接反映大众文化和高等文化，还可以深刻地反映深层文化。 第一章对本文的主旨作了简要介绍。第二章介定了成语的概念以及跨文化研究的重要性。第三章从十三个不同的但又相互联系的文化起源展现出文化创造的全景。从此可概略地了解成语的文化内涵。跨文化角度的对比和比较研究可直接反映出文化间的相同、相似和不同的方面。相对而言，这些方面是鲜明的文化特色。第四章以第三章为基础，进一步研究了成语所反映的深层文化内容。作者之所以从十二个相关方面对成语的文化启示作出研究，目的在于能更深入、更明晰地了解文化间的异同。狭义而言，本文的文化研究主要为英美文化和中国文化的研究。广义而言，这也是东西方文化的对比研究。第五章是本文的结论。