过去半个世纪以来,人类在最大限度地获得各种资源的同时,也以前所未有的速度和范围猛烈改变了全球的生态环境,一些生态系统所遭受的破坏已经无法逆转。全球气候变暖、自然环境恶化、生物物种不断灭绝,现实生活中环境污染和生态破坏也日益凸显,一场人类“导演”的生态危机实事上已经在当前文明中全面铺开。没有那个时代像现在这么关注环境,但是人们对自然环境的破坏却丝毫没有停止,自以为无所不能的人类似乎在这场危机中越陷越深。在哲学界关于生态环境问题学者们围绕人与自然的关系展开了一场异常激烈的争论,并随之出现了人类中心主义和非人类中心主义的两大阵营。从非人类中心主义者的言论中可以发现他们对自然有着一种特殊的情感,其中包含着对自然的热爱、依恋、敬畏、和责任感等等,笔者为行文方便在此把非人类中心主义者对自然的这种特殊情感定义为“自然情感”,简单地说就是对自然的一种复杂的爱,在含义上接近于生物学家E·O·威尔逊说的“亲生物和热爱生命的天性”。生态环境问题是有人口原因、经济原因、科学技术原因,但是所有的原因都与人的行为有关,行为又受观念的主导,生态环境恶化的根本原因是人类的观念,是人类对待自然的态度。戈尔则毫不犹豫地断言:“环境危机就是精神危机。”而在自然情感的影响下自然不再是宇宙学意义上的自然,而是哲学或者美学等意义上的自然,那是一个充满无限生机的美好(甚至是完美)存在,人类保护自然既出于为自身的考虑,更出于对自然本身的热爱。自然情感使人类在观念上“有情化”地看待自然,促使人们从根本上尊重生命、平等地对待自然万物,不仅有助于从根源上解决当前的生态环境问题,也有助于解决当前人类精神上的危机。本文就是从情感的角度出发,试着在应对生态环境问题时提出一个崭新的途径。文章分三个阶段介绍了自然情感在历史上的演变,列举了当前自然情感缺失的主要表现,指出了人类在其缺位情况下,用对待机器的方式对待自然,这样不仅导致、加剧了生态危机,而且会让这场生态危机进一步向人类心灵世界蔓延,导致另一场精神危机。文章对自然情感的培育分成理论与实践两个部分:理论上需要重新解读“人与自然”、“理性与情感”、“物质满足与精神追求”这三大关系,实践部分则从政府、社会和个人三个层面进行了相关阐述。