本文在认真考察美国聋文化产生的历史背景之后,认为聋文化思潮是受黑人民权运动的推动出现的,是对兴起于20世纪70年代“回归主流”运动的一种回应。聋文化提出,耳聋天然地与手语联系在一起,是一种文化现象,不是残疾;美国手语对聋人个体身份保持具有重要作用;产生于寄宿制聋校的聋人社区是一个类似于黑人的少数民族,手语文化与主流文化的地位是平等的。“文化”一词在这里已经不仅指代价值层面的文化观念,而且直接指向使用手语、积极融入聋人社区的聋人群体。聋文化首先是一种教育理念和方法,它非常重视教育对聋人群体语言传统与文化习俗的保存、传播及其发展的作用,反对纯口语教学法、反对耳蜗移植,抵制让聋生回到普通学校、普通班级接受教育的“回归主流”运动,提倡隔离式的寄宿制聋校,大力开展双语双文化教学和聋人社团。聋文化又是一种意识形态,它把聋人群体并入少数民族之中,并积极投身一系列争取经济、政治与文化权益的政治活动中。聋文化虽然吸引了主流社会关注聋人群体的目光,为改善聋人处境做出了很多贡献,但依然存在很多局限性:它从文化相对主义出发,使它具有先天不足;它将聋人群体定位成少数民族,严重阻碍了其现实发展;它提倡聋校并为聋童创造双语双文化环境,事实上是不利于聋童社会化的。聋文化很好地提出了聋人群体需要主流社会特别关注的问题,却没能很好地处理“少数”与“多数”的关系。我们在引介聋文化时,不能把它简单看成是聋校双语教学的理论依据,必须多角度、全方位地分析它的实质,在肯定其积极性的同时,不忽略其局限性。