我国自古以来就是一个统一的多民族国家,维护祖国统一始终是中华各族儿女亘古不变的追求。然而,由于受到历史条件和地理位置的影响,我国少数民族与汉族之间产生了很深的隔阂,各少数民族之间也出现各自为阵、互不沟通的现象,这样分裂的局面难以完成祖国的统一大业。因此,必须正确的开展民族工作,科学的处理民族关系,保证我国各民族地区的繁荣发展和整个国家的长治久安。邓小平民族思想继承和发展了马克思主义民族理论、毛泽东民族思想,结合了我国民族实际情况,并总结了我党在民族工作中的实践经验,形成了与时俱进的科学理论体系。它是我国民族工作的指导思想,解决了在和平与发展的时代背景下,在我国这样一个落后的国家中怎样处理民族工作的难题。邓小平民族思想内涵丰富、理论全面、观点新颖、意义深远。不但继承了毛泽东思想中实事求是的理论精髓,丰富了民族平等和民族团结的基本指导思想,而且着眼于新时期民族发展实际,提出了许多关于民族问题的新思想与新论断,是对民族领域的关键性突破。党的十一届三中全会后,以邓小平为领导核心的党的第二代中央领导集体创立了以建设中国特色社会主义为主题的邓小平理论,这是马克思主义基本原理与我国实际相结合的一次伟大的历史性飞跃。邓小平民族思想不仅对新旧时期民族工作有指导意义,而且对于建设具有中国特色的社会主义现代化国家也产生了巨大影响。本论文分为三大部分,第一部分主要研究了邓小平民族思想的形成背景;第二部分归纳了邓小平民族思想的主要内容;第三部分分析了邓小平民族思想对马克思主义的继承和发展,阐述了邓小平民族思想的当代价值。