本文正文分上下两篇。上篇对明初侍御文学作分期描述，共为五期：(一)序曲[明建国前]。此一时期，朱元璋与幕佐文士诗文唱和，开明初侍御文学之序曲。(二)高潮期[洪武元年(1368)至洪武十二年(1379)]。洪武初，朱元璋与侍臣讲诵礼乐，唱和诗文，敷衍成文学侍御的盛况。但由于未达“和”的境界，因而未形成真正意义上的“正始之声”。(三)顿衰期[洪武十三年(1380)至洪武二十六年(1393)]。洪武中，“和”的政治氛围完全消失，侍御文学走向衰落。(四)微调期[洪武二十七年(1394)至洪武三十一年(1398)五月]。洪武末，朱元璋欲敷成文治，侍御文学重新出现繁荣迹象。(五)勃兴期[洪武三十一年(1398)六月至建文四年(1402)]。建文朝，群臣道合，再次敷衍成文学侍御的盛况。下篇论列明初侍御文学的若干学理问题，主要包括三个方面：(一)明初侍御文学的特点。主要有三点，即偏重功利实用的文学观，与地域文学关系密切和发展道路之曲折多变。(二)文学侍御与明初士风的关系复杂。一方面明初的不和洽士风使文学侍御弥漫着不和谐因素，另一方面文学侍御又有助于促成一种相对和洽的士风。(三)文学侍御引导着明初诗文走向。对某些地域的文学打击排抑，而对某些地域的文学扶持提倡，扭转了元末绮弱哀怨、纤细清浅的亡国之音，进而倡导一种体现盛国气象的正始之声。 考虑到明初侍御文学资料庞杂，为避免行文散乱，特编制一份《明初侍御文学编年》，作为附录，以与正文参照。