在以往的教育中，情感一直被置于次于认知的地位，人们过于注重认知能力的培养而忽视了情感因素的影响，以至于在教育中出现了“情感空白”。随着人本主义心理学的兴起和发展，语言学习中的情感因素也越来越受到重视。然而，在高职的外语教学中，情感因素并没有引起真正的重视，呈现出工具性明显，缺乏人文关怀的一面。本研究对外语学习中的情感因素作了文献回顾，重点对影响外语学习的两个情感因素——焦虑和动机进行了理论和实证的研究。通过本调查研究，作者揭示了高职学生外语学习中关于焦虑和动机方面的情感问题，分析造成情感问题的原因，提出了有利于培养高职学生积极情感，提高外语学习成效的教学建议。本研究的主要发现有：高职学生存在着外语课堂焦虑感，其中交际畏惧感显著高于其他焦虑感；外语学困生的焦虑感显著高于学优生；女生的外语课堂焦虑高于男生；英语专业学生的课堂焦虑感高于非英语专业；工具性动机是高职学生外语学习的主流动机；文化兴趣动机对外语学习的影响最大；成绩动机与努力程度呈负相关；焦虑感和努力程度呈负弱相关。基于本研究的发现，笔者得出结论：总体来说，严重的焦虑感妨碍外语学习，但不排除某些促进性焦虑的存在，证实了焦虑与外语学习成效不是线性关系的说法；高职学生的外语学习动机呈多元化趋势；文化兴趣动机有待提高；成绩动机是消极动机；焦虑和动机存在着一定的负相关关系，共同影响着外语学习的成效。结合课堂教学实践，笔者还提出了一些降低外语课堂焦虑，激发积极的外语学习动机策略。焦虑和动机确实影响着高职学生外语学习的成效，但是我们也应该看到，焦虑和动机只是外语学习中情感因素的一部分，解决情感问题也不足以能解决高职学生外语学习中所有的问题。因此，外语教师应同时关注学生的情感和认知，真正实施素质教育，为社会培养出大量高素质的、富有创造性的高级应用性人才。