有限责任合伙是上世纪九十年代初产生于美国的一种新型企业组织形式。他是美国专业人士为寻求最佳专业组织形式所做努力的结果。一方面他保留了合伙特有的经营的灵活性、设立的便当性、信息的不公开性以及税收的单重性；另一方面它又享有有限责任的保护，大多数情况下有限责任合伙人只对自己不当行为带来的合伙债务承担个人责任，而对其他债务则承担有限责任。 由于有限责任合伙包含着公司与合伙的特点，融合了两者的长处，使得有限责任合伙迅速风靡美国，几乎美国所有的州都先后颁布了有限责任合伙法。短短十几年时间，有限责任合伙就取得了巨大的发展，它也早已超越了美国的范围走向了世界：英属殖民地——泽西岛，加拿大的安大略省以及英国本土都先后颁布了有限责任合伙的立法；德国也在1995年颁布了德国式的有限责任合伙法——《合伙公司法》，从而在大陆法系国家中也建立了有限责任合伙性质的企业制度。 在迅速的发展过程中，有限责任合伙本身也处在不断的变化过程中。根据有限责任保护范围的不同，有限责任合伙大体可以分为四代：第一代和第二代有限责任合伙的有限责任保护范围仍然限于合伙的侵权债务，对于侵权之外的所有债务合伙人仍然必须承担无限连带责任。而第三代以后的有限责任合伙则走向了全面的保护，不管是由于侵权产生的还是由于契约产生的债务，合伙人都只承担有限责任。 但是，不管是何种形式的有限责任合伙都保留了合伙人对自己不当行为的个人责任。正是这种个人责任的保留，使得有限责任合伙得以保留普通合伙所特有的灵活性和便当性的特点，而无需过于繁复的公司监管制度。也正是这种个人责任的保留，决定了有限责任合伙对于债权的最终担保方式仍然是有限责任合伙人的个人财产和个人信用。所以，尽管英国的有限责任合伙立法明确表明有限责任合伙不适用合伙规则，但有限责任合伙从本质上来看仍然是合伙的一个变种。 有限责任合伙最初是专门为专业人士而创设的一种制度。长期以来，个人执业和普通合伙是专业服务最主要的形式。但是，随着现代经济规模的越来越大，对专业组织的规模也提出了更大的要求。而传统合伙由于合伙人之间的共同连带责任以及其浓重的人合性决定了其不可能有太大的规模，公司等其他的组织形式由于不符合专业人士的职业特点和价值观念也不为专业人士所看好。而有限责任合伙既免除了合伙之间的大部分的个人责任，又保留了必要的个人责任以保持合伙经营的灵活性和维持专业人士的职业形象。所以，有限责任合伙在专业人士中迅速推广。但是，有限责任合伙的这种立法初衷可能由于各种原因而打折扣。另外，由于的第三代以后的有限责任合伙将契约债务也纳入有限责任的保护范围之中，使得有限责任合伙有可能适用于一般商业活动中，从而拓展了有限责任合伙的应用范围，但总的来说，有限责任合伙不是好的一般商业组织形式。 有限责任合伙带来的最大问题应该是债权人保护问题。有限责任合伙免除了合伙人大部分的个人责任，债权人只能追索合伙财产和有疏忽的合伙人个人，债权人面临比普通合伙更大的风险。为了平衡合伙人与债权人的利益，各国创设了不少制度，但总的来说都是公司制度的翻版，虽然有一定的效果，但也减少了有限责任合伙的灵活性和便当性，增加了企业运营成本。较好的办法是扩大“揭开面纱”制度的适用范围，建立债权人对合伙个人的直索制度，更大程度发挥个人责任对债权人的保护作用。 我国对于有限责任合伙制度有一定程度的需要，但要引入这种制度还存在不少障碍，还缺少与之配套的运行环境。我们在引入有限责任合伙时一方面要严格限制其应用范围，另一方面要对具体制度做出相应调适。