国家形象是一国内部公众和外部公众对该国政治、经济、社会、文化与地理等方面状况的认识与评价。认知与评价是多元的,所以国家形象可以通过多种途径和方式来塑造。动漫作品包含着丰富多彩的国家形象建构的要素符号,在国家形象传播层面有独特的优势,在国家形象建构的过程中则发挥着重要作用。通过对中日动漫发展和传播现状分别进行分析,可以看出,中国动漫发展过程中优势和劣势并存。优势主要是中国动漫的发展有政府的大力支持,并且由于人口众多,发展速度快,所以市场前景广阔。劣势是中国动漫内容上短板明显,故事情节幼稚单一,说服教育意味过浓,受众偏向低龄化。更严重的是中国动漫产业链不完整,动漫生产环节存在缺失。日本动漫的发展优势明显,不仅形成了完整的产业链,还有优秀的动漫人和动漫企业进行引导,而且日本动漫产业已经形成了全民参与的局面。笔者选取中日动漫对外传播中的部分代表性动漫作品,通过对中日动漫在国家形象塑造中的具体要素提炼,分别从物质因素、精神因素和制度因素等层面分析中日动漫在国家形象塑造上的差异。通过分析中日动漫中的国家形象要素,可以较为清晰地看出动漫在建构中国国家形象中的功用。中国动漫不乏精品,但和日本动漫相比,总体上表现出内容创作相对薄弱,受众定位较为模糊,传播手段较为单一,国际传播效果达不到预期等缺陷。从传播效果看,动漫传播在扭转外国受众对中国国家形象的误读层面作用不大,甚至在某些方面还强化或建构了中国国家不良的形象。日本动漫总体上较为成功地展现了日本社会的正面形象,在物质要素,精神要素和制度要素塑造上都有独特的思路和举措,并在动漫的国际传播中大胆创新,取得良好的传播效果。近年来,动漫在提高日本在国际社会上的声誉,树立日本良好的国家形象,拉近日本民众和其他国家受众之间的认知距离和情感距离等层面均发挥巨大作用。国家形象的建构是为了树立良好国家形象而开展的全方位、多层次的系列工程。主要通过国家形象定位、国家形象塑造、国家形象传播与国家形象修复四个环节来进行或完成。其中,国家形象定位是国家形象建构的开端,也是国家形象家建构的基础。国家形象的具体塑造,要从国家形象的构成要素入手。构成国家形象的三大要素是制度要素、物质要素和精神要素。对外传播使国家形象进入各国战略博弈的范畴。国家形象的修复,不仅是处理国家形象危机时的公关,也包括对已经产生的不良国家形象的重塑。建构国家形象则需要定位、塑造、传播、修复四个环节,动漫及动漫产业主要参与的是国家形象的塑造和传播,在国家形象的修复上,也有着自己独特的优势。如何真正发挥动漫在国家形象建构中的作用,采取积极措施解决国产动漫在内容生产、产品定位、要素设计和国际传播中出现的问题,可以从以下几个层面进行思考:首先,加强内容创作,从生活中找寻灵感,合理运用中国元素,重视对细节的锻造,从动漫产业的源头开始稳扎稳打;其次,细分动漫市场,推行动漫分级制度,使中国动漫传播覆盖到不同教育背景和不同年龄层次的特定人群,推动动漫真正突破低龄化群体的限制而成为全民的动漫;其三,积极打造动漫产业链,抢占国际市场,拓展对外传播渠道和国际传播合作模式,加强对衍生市场的开发,使动漫产品在国际形象传播层面发挥综合功用。