环境破坏和环境污染在地球上的蔓延已经对人类的生存和发展构成了全面而直接的威胁,这已经成了一个日益严重的世界性问题。国际环境问题的解决只有经由这样的途径:即国际社会通过开展长期、深入和有效的环境外交合作,共同致力于环境问题的解决。所谓国际环境合作,指对已经发生的对国际社会有共同影响的环境问题和对全球环境有损害或潜在危害的活动,国际社会有关国家为谋求共同利益,本着全球伙伴和合作精神采取必要的共同行动和措施加以解决。国际环境外交合作强调各国通过外交的和平手段,特别是通过达成协议或者制定国际法的方式,促进环境合作。环境外交合作的发展催生了国际环境法,特别是1972年联合国人类环境会议、1992年联合国环境会议、2002年联合国可持续发展世界首脑会议三次全球会议的大力推动,环境外交已经成为国际关系中的一个重要领域。国际环境法已经发展成为了一个较为完整的法律体系,它确立的基本原则得到国际社会的广泛认可和遵守。可是,当今国际社会仍然由主权国家作为主体构成,而国际环境问题的解决则无可避免地涉及到国家利益和国家主权问题,国际环境合作面临着主权“壁垒”困境。因此,需要在公平的原则下,相关国家进一步“让渡主权”来协调彼此的立场,共同应对环境问题。