谢堃(1784—1844),初名均,后改为堃,字佩禾,号春草词人,室名春草堂、兰言书室,监生,江苏甘泉(今扬州)人。一生困顿,寄食四方,30岁后,漫游各地,足迹遍布大江南北。著有《春草堂集》,包括诗、文、词、曲,以及书画、钱币,花木的鉴赏等。另,辑友人诗为《兰言集》,分初集和二集。本文将在前人研究的基础上,对谢堃的生平、交游及戏曲创作加以重点研究。本文共分三章：第一章,重点研究谢堃的生平行迹、交游、著述情况等。其一、分阶段介绍其主要生平经历,以求在整体上把握其人生脉络。其二、进一步挖掘谢堃与其他文人的交往活动,考察这些活动对谢堃的创作可能产生的影响。其三、分类概述并总结谢堃的著述情况。此外,学界对谢堃的字号、作品著录等问题,尚存歧义,本文依据相关材料予以订正。第二章,主要研究谢堃戏曲创作的思想意蕴。其一、谢堃将自己的生平遭际写入作品,并赋予其新的意义,从而使作品带有明显的自况意味。其二、谢堃在戏曲创作中,多涉及政治的描写,同时也表达了自己对官场和科举的看法。其三、谢垫自身社会地位低下,饱尝社会冷暖,因此其作品中不乏有对下层社会小人物形象的描写,这些形象也寄托了谢堃对他们的同情和关注。第三章,重点研究谢堃戏曲的艺术特质。从戏曲文本出发,探讨其作品的语言、体制、情节、舞台等方面的艺术价值。其中,从剧作中“戏中戏”的大量穿插,以及部分作品脚色体制方面的变革,可以窥见谢堃对传统戏曲既有继承又有发展。