马克思主义统一战线思想由马克思、恩格斯的相关论述发端,由列宁、斯大林等人进一步阐发,毛泽东将之中国化、科学化、系统化,形成了毛泽东统一战线思想。在此过程中,周恩来、考茨基等人关于统一战线的论述也对这一思想的发展有重要影响。毛泽东统一战线思想以在落后的中国建立何种统一战线及如何建立统一战线为主题,回答了统一战线建立的必要性及可能性、如何处理统一战线矛盾等问题,这些观点构成了该思想的主要内容,蕴含着辩证唯物主义和历史唯物主义原理以及丰富的中国传统哲学思想。毛泽东统一战线思想结合中国工人阶级情况以及社会形势、各阶级状况,分析了统一战线建立的必要性、可能性,在把握党与非党之间、内外及主客关系、价值观异同等矛盾的基础上,提出了无产阶级与农民阶级、民族资产阶级及其他阶级、知识分子的统战策略。实事求是分析中国革命实际情况,随社会主要矛盾变化而调整统战工作重心,在可能与现实的统一中推动统一战线工作的开展,体现了辩证唯物主义原理。以阶级分析法揭示社会结构,考察各阶级利益取向,为统一战线策略的制定提供理论基础;保障群众利益,发挥人民群众改造社会的伟大作用,壮大统一战线力量;提出“自觉能动性”概念,强调在客观情况允许时以人的努力克服不利条件,实现统一战线的胜利,彰显着历史唯物主义光辉。以古代时势观、实践观为借鉴,在调查的基础上认清形势发展,与时俱进调整统战策略;发扬“和合”传统哲学,处理统一战线中的同异矛盾,蕴含着丰富的中国传统哲学思想。可以说,毛泽东统一战线思想是毛泽东哲学思想在统一战线问题上的具体展现,是马克思主义统一战线思想中国化的产物,也有着中国传统哲学渊源。