液化天然气(LNG),是一种优质燃料,它热值高,燃烧产物对环境污染小,被称为“清洁燃料”。随着人们生活水平的提高和环保意识的增强,液化天然气在能源消费中的比重呈现出越来越高的趋势。作为一种重要的工业和家用燃料和污染较小的能源,它已成为世界各国生产生活中不可缺少的重要能源,在当今社会扮演越来越重要的角色。目前,LNG船是跨大洲液化天然气运输的主要手段,是连接液化天然气产地和接收站的重要桥梁。LNG船的主推进装置是影响船舶营运经济性的重要因素之一,因为燃料费用在整个营运成本中占有很大的比重,要提高船舶的营运经济性,就必须降低燃料费用。目前在LNG船上占主导地位的蒸汽轮机推进系统存在热效率低、油耗高的致命缺点,在国际能源价格持续攀升的情况下,这决定了其将来必然要被其它推进系统替代。LNG船推进装置的选择除了要能给船东带来经济上的好处外,还要考虑LNG船对冗余度和可靠性的要求,以及蒸发气的处理问题,要么在LNG船配置再液化装置,要么将其作为推进系统的燃料。本文将经济性作为研究的出发点,同时兼顾LNG船对主推进装置冗余度、可靠性和机动性的要求,对各发动机厂家推出的几种主推进装置进行了介绍,并探讨了其各自优缺点。然后,本文将双燃料电力推进装置与传统蒸汽轮机就经济性、安全性、环保性等几个方面进行了定性分析,而后就经济性与几种主要的推进装置进行了定量比较。因为双燃料电力推进装置的原动机是双燃料发动机,其经济性是建立在双燃料发动机在气体模式比在燃油模式运行更经济的基础上。也就是,只有当双燃料发动机烧天然气比烧重油更省钱时,双燃料电力推进装置才有竞争优势。所以本文最后还对双燃料发动机的经济性进行了讨论。