中国民营企业从80年代起步，经过20多年的风雨，正逐步走向成熟。民营企业作为国家经济发展中重要的一支，对我国经济增长和市场化都做出了重要的贡献。2000年统计资料显示，沿海发达地区的民营企业等非国有经济在工业总产值的比重中，浙江、广东、江苏、福建稳居前4名，而湖北省在排名中仅居第10位，非国有经济在全社会固定资产总投资中所占比重中，浙江、福建、广东、海南、江苏仍居前5位，而湖北省则居第16位。 显然，湖北省民营经济的发展明显落后于沿海发达地区，这是改革开放以来，湖北省经济体制改革和经济发展位次后移的重要原因之一。正因如此，对湖北省与沿海发达地区民营企业的发展进行比较研究，借以找出湖北省民营经济发展滞后的原因，并据以提出有针对性的政策建议就具有极其重要的理论和现实意义。 民营企业的发展是一个大的系统，存在着多种多样的制约因素。因此，对其发展包括不同地区间发展差异的比较研究也可以从种种不同的角度展开。本文通过目前国内外企业研究理论界对产权和产权结构的不同观点的争论，分析其观点的利弊，界定产权及产权结构的涵义、产权的功能和作用，结合湖北省民营企业发展的具体情况，通过实地调研，运用理论研究与实证研究相结合和比较研究的方法，来分析沿海发达地区及湖北省民营企业产权与产权结构的特点，并分析两者的差异和成因，进一步分析产权差异对企业治理结构、企业规模及其成长和发展速度以及企业竞争力和生命力的影响。通过对沿海发达地区民营企业的产权结构和湖北省民营企业的产权结构实际资料的对比分析，阐述分析产权的不同组合对湖北省民营企业产生的影响，提出对湖北省民营企业的一些可行性建议，指出湖北省民营企业产权发展的方向，为湖北省有关民营企业发展的政策制订提供一定的参考。