死刑作为一种古老的刑种,自人类历史诞生法律以来,已有数千年。在这数千年里的绝大多数时间中,死刑理所当然地稳坐在最严厉刑罚的“宝座”上,不容置疑地的被统治者实施着,无数人在这种权威刑罚下失去生命,直到1764年,意大利启蒙思想家贝卡利亚才在其著作《论犯罪与刑罚》中正式提出了废除死刑的主张。自此,开启了世界200多年的死刑存废之争。论辩者不管是否赞成废除死刑,都试图从不同角度阐述了自己的观点,进而引发了世界范围的死刑思考,在这种思考中(即使死刑废除论者并没有完全说服死刑存置论者),死刑“宝座”的根基正在无声无息中动摇起来,甚至有颠覆的危险,特别是在人道主义盛行的今天,废除死刑越来越成为一种不可阻挡的潮流。死刑的争论、民众的思考、死刑的发展趋势当然会引起我国有识学者的高度关注会。我们也看到,我国学者对于死刑进行研究的相关著作与论文,已经在无声无息中蔚为大观了。在这些众多的学术观点中,找出适合中国的死刑改革之路,无不是这些学者的期待和目的。笔者本着兴趣和肤浅的思索,提出自己的死刑观点。第一章中外死刑的发展。本章主要叙述了自死刑存废之争开始到现在的200多年里死刑改革发展的国际趋势和中国的死刑现状,通过实证的方式进行初步比较,以引起我们对中国死刑的思考。第二章当代中国关于死刑存废的主流观点。死刑的国际运动势必引起国内学者的关注。本章总结了中国国内学者关于死刑的主要观点,并对其观点进行了简单的概括,以期通过这些主流的观点引导我们对死刑的改革发展之路进行初步思考和探索。第三章当代中国死刑改革的选择。本章主要对中国的三种主流观点就行反思与论证,以选择适合中国死刑改革的发展之路。本人避开了传统的死刑理论之争,从人道主义和死刑刑事误判的角度论证了死刑废除的必然性。在肯定废除死刑的基础上,又从中国的死刑文化背景和立法者、决策领导层的刑罚观出发,论述了在中国立即废除的虚无性。通过对东亚一些国家的死刑限制的论述,从而肯定当代中国严格限制死刑大有可为。第四章现阶段中国死刑制度的缺陷及死刑制度构建的建议。本章初步论述了中国死刑制度的立法、司法、执行制度缺陷,并从死刑限制的角度,提出死刑限制的立法、司法、执行制度的改革构建的建议。结论部分。本部分主要是对前面章节的概述,肯定了在死刑的国际发展趋势下,中国应当从本国的现实出发走限制死刑的改革道路,并进行适当的制度构建,为中国将来最终废除死刑打下坚实的基础。