中国和印度都是能源消费大国。中国的能源生产和消费已位居世界第二,仅次于美国,中国也是仅次于美国的石油进口国。到2010年,印度将成为世界第四大能源消费国,仅次于美国、中国和日本。中印两国本土能源存储和产量的不足对两国经济、社会的发展与安全构成了潜在的威胁。为应对这一严峻挑战,目前两国日益强调从国家战略的高度看待海外能源供应的重要性。自2001年起,中印两国在国际能源市场上展开了一系列的合作,包括合作开发、合作开采、合作运输等,获得了“双赢”的结果。中印两国政府在双方能源合作过程中起了非常重要的作用,两国领导人间的互访及一系列文件的签订等都极大地促进了双方之间的能源合作。虽然中印能源合作已取得一定的成绩,但合作的规模仍然不够大,双方竞争的局面依然存在,尤其是随着国际形势的动荡,国际油价的激烈变动,双方能源合作面对的困境依然严峻。如:双方在国际能源市场上的经济利益冲突、印度传统的“外交圈理论”对中国的敌视态度、西方国家的干扰和阻挠、双方边界问题尚未解决从而影响能源合作的展开等。其次,中印能源合作还需考虑安全、成本、管理和技术等方面的问题。这些都需要两国进一步相互协调解决。尽管存在着许多不利因素,中印在能源领域避免恶性竞争、扩大和深化合作攸关两国的能源安全和发展全局,是双方重大战略利益之所在,也是双方的明智选择。石油运输安全是两国都迫切需要解决的问题、双方贸易关系的不断加深、中国--巴基斯坦--印度“管道外交”、两国在能源领域的优势互补等,都将极大地促进双方的能源合作。从长期看,中印必将在能源领域采取合作的态度,并且,两国可以合作的项目还很多,如:中东石油进口的合作、海上石油运输风险的控制、亚洲进口油价的管理、维护国际能源市场稳定、节能提效以及环保等,其中重中之重的是,双方应立即着手建立稳定、长期的能源合作机制。